Херсонес Таврический, один из античных городов-государств, в V веке до н. э. построили дорийцы. В борьбе со скифскими племенами город попросил помощи у понтийского царя Митридата, после чего вошел в состав Боспорского царства. Пережив римское и византийское владычество, в XIII веке он пришел в запустение. Но его территория никогда не пустовала. В наше время на земле между Карантинной и Песочной бухтами Севастополя располагалась военная инфраструктура. Многие раскопы, сделанные еще в советское время, стояли открытыми.
В 2021 году землю отдали под создание историко-археологического парка «Херсонес Таврический». По поручению Президента России начались работы, беспрецедентные по своим масштабам. Руководство проектом взял на себя ИИМК РАН — старейшее подобное государственное учреждение России, прямой потомок Императорской археологической комиссии. Задача стояла амбициозная — всесторонне изучить памятник, который веками скрывался под землей и, как оказалось, под водой.
По самым оптимистичным прогнозам, такие исследования должны были занять десятилетия. Южный пригород — это сложнейший «слоеный пирог» эпох: от классической Античности до следов обороны Севастополя в Крымскую и Великую Отечественную войны. В отличие от Помпеев, мгновенно законсервированных пеплом, этот город всегда был жив — как населенный пункт, как крепость, как место паломничества. Это усложняло работу археологов. Однако у команды Центра спасательной археологии ИИМК РАН был козырь — уникальные наработанные методики раскопок и, что особенно важно, цифровой фиксации. Именно они позволили «сжать» время и провести работу на высочайшем научном уровне в рекордные сроки.
